Introducción
El acero inoxidable es una maravilla de la metalurgia moderna, famoso por su durabilidad, resistencia a la corrosión y aspecto elegante. Desde utensilios de cocina hasta rascacielos, esta sustancia sigue siendo indispensable en todos los sectores. Pero, ¿qué lo hace tan único? Profundicemos en la historia para explorar cómo nace y por qué sigue dominando como opción preferida de las personas.
¿Qué es el acero inoxidable?
Una aleación inoxidable
Según Wikipedia y History of Stainless steel, el acero inoxidable (también conocido como acero inoxidable, acero resistente a la corrosión o acero inoxidable) es una aleación a base de hierro que contiene un mínimo de 10,5 % de cromo. La función principal del cromo es formar una capa de óxido pasiva, cuya sustancia principal es el Cr2O3 (un óxido de cromo) en la superficie del hierro. Esta capa de óxido evita que el hierro original entre en contacto con ácidos y bases, lo que hace que el hierro sea menos propenso a corroerse y, por lo tanto, ofrece resistencia a la corrosión.
Además, el cromo también puede transferir el electrodo de hierro puro de negativo a positivo (carbono de positivo a negativo). Debido a que el hierro contiene carbono, limitado a la tecnología, cuando el hierro se expone al agua, la combinación de hierro y carbono ayuda a elevar la velocidad de corrosión del hierro, llamada erosión electroquímica (utilizando el principio de la célula galvánica). Pero con el cromo, la nueva combinación es menos propensa a producir erosión electrodechemical, aumentando aún más la resistencia a la corrosión. El nombre de acero inoxidable se origina en el carácter de resistencia a la erosión, pero es mucho más poderoso que el nombre.
Un hierro multidimensionalmente fuerte
Aparte de la propiedad de resistencia a la corrosión, algunos elementos como el molibdeno y el níquel también se añaden a la combinación de hierro y cromo, con el fin de hacer la sustancia más dúctil, más fuerte y más resistente al calor. En cuanto al molibdeno, debido a su alto punto de fusión, se añade al hierro para aumentar su resistencia al calor. Hablando del níquel, la combinación de níquel y hierro puede formar una estructura especial, llamada austenita. Este tipo de estructura puede fortalecer la ductilidad del metal, haciéndolo más fuerte. Además, debido a que hoy en día la gente tiene la capacidad de forjar acero a gran escala, el precio del acero baja significativamente. En comparación con el acero, el acero inoxidable es solo uno original mezclado con otros metales, por lo que es una de las aleaciones más baratas del mundo. En definitiva, esta aleación se ha convertido en una de las más resistentes y con mejor relación calidad-precio de la historia de la humanidad y se empieza a utilizar en todos los aspectos de la vida.
¿Por qué reina el acero inoxidable en el siglo XXI?
La creciente demanda de material de construcción
En el siglo XXI, el rápido desarrollo de naciones populosas como China e India ha hecho necesarios proyectos de infraestructura a gran escala, desde ferrocarriles hasta aeropuertos, para dar cabida a la urbanización y el crecimiento económico. Al mismo tiempo, la infraestructura obsoleta de los países desarrollados, gran parte de la cual se construyó en el siglo XX, requiere una modernización y expansión urgentes. Estas crecientes demandas globales han intensificado la demanda de materiales de construcción duraderos y rentables.
El acero inoxidable se ha convertido en una solución destacada. Más allá de sus ventajas inherentes, como la resistencia a la corrosión y su excelente solidez, su reciclabilidad y longevidad se alinean con las crecientes prioridades medioambientales, ofreciendo una alternativa sostenible a los materiales de un solo uso o no reciclables. Hoy en día, cuando pasamos por una obra, podemos ver miles de soportes hechos con este material.
Aunque esta aleación se considera reciclable en comparación con el plástico, muy utilizado en la vida cotidiana, no debemos ignorar su impacto negativo en el medio ambiente. Según la investigación de Zhang y Hong (2011), los residuos del acero inoxidable son principalmente de dos tipos: escorias inoxidables y polvos inoxidables. Ambos son perjudiciales para el medio ambiente, por lo que deberíamos hacer más hincapié en la reutilización del acero inoxidable para aliviar el precio de su uso.
El suministro suficiente de material
Además, a medida que China y la India dan cada vez más prioridad al desarrollo industrial, la ampliación de sus capacidades de producción ha impulsado significativamente el suministro mundial de acero inoxidable. Según la investigación de Harald & Anna (2019), la producción de acero inoxidable sigue aumentando de forma espectacular.
Además, después del año 2000, la globalización se ha generalizado. Cada país puede actuar como protagonista único en el comercio mundial y compartir sus beneficios al formar parte de la cadena global.
Como resultado, este aumento de la disponibilidad y el buen funcionamiento del comercio mundial han posicionado al acero inoxidable como una opción económica y eficiente para los fabricantes de todos los sectores, desde la construcción hasta la ingeniería automotriz. Aunque la producción unitaria del metal ha disminuido a un nivel relativamente pequeño gracias al desarrollo de la tecnología. Pero lo que debería preocuparnos es que la cantidad de producción de la aleación está aumentando enormemente debido a la creciente demanda, por lo que el coste energético total no se mantiene constante o descendente, sino que asciende en una pendiente pronunciada. En consecuencia, aunque parece que todavía tenemos innumerables recursos de hierro y otros metales bajo tierra, deberíamos desarrollar nuevos materiales para suplantar este tipo de material tradicional por el bien de nuestros descendientes.
La versatilidad del acero inoxidable
En la mayoría de los casos, el acero inoxidable se considera pesado, aburrido y quizás poco estético, por lo que se utiliza ampliamente en industrias pesadas, como la automovilística, la construcción y la militar, que no se preocupan por la agilidad y la estética. De hecho, el acero inoxidable es mucho más versátil de lo que la mayoría de la gente piensa, también se puede utilizar en el campo aeroespacial, que presta atención al peso primero, no al precio. Por ejemplo, gigantes aeroespaciales como SpaceX utilizan acero inoxidable impreso en 3D para crear componentes de cohetes ligeros y complejos. El cohete angular, llamado Statship, del plan establecido por Musk de emigrar personas a Marte está construido con este nuevo tipo de material.
Además, el acero inoxidable también se puede aplicar al campo del arte o la arquitectura. Por ejemplo, la escultura Cloud Gate de Anish Kapoor («The Bean») utiliza este material para dar lugar a un acabado similar al de un espejo. Algunas arquitecturas también aprovechan este material para ayudarles a representar una estética visual completamente nueva. Además, en la fabricación de algunos productos, como la producción de maquinaria eléctrica, este material se utiliza debido a su carácter especial.
Para concluir, el acero inoxidable es mucho más versátil de lo que se podría pensar en un principio. En el futuro, este material puede mostrarse en más campos, seguir contribuyendo a la vida de las personas.
¿Qué puede ofrecerle nuestra empresa?
Nosotros, Shanghai kaitao, somos una empresa dedicada al procesamiento de acero inoxidable desde hace más de 25 años. Hemos cooperado con uno de los mejores fabricantes de acero inoxidable del mundo, por lo que la calidad de la materia prima de nuestros productos está garantizada. Además, contamos con máquinas CNC avanzadas, máquinas de chapa metálica y máquinas de fundición a presión para procesar mejor el acero inoxidable. Disponemos de una serie de procesos de control de calidad para garantizar la calidad de la apariencia de nuestros productos. También contamos con máquinas de control de calidad para volver a comprobar la calidad de los productos, como un comprobador de rugosidad de la superficie, un comprobador de niebla salina y un comprobador de tensión. Como resultado, preocuparse por la calidad de nuestros productos es superfluo. Hemos cooperado con una amplia gama de industrias en el mundo, incluyendo la industria automotriz y la industria de instrumentos científicos. Por lo tanto, nuestros productos incluyen la mayoría de los productos en acero inoxidable, incluyendo frenos, chasis y más. Serviremos a cada cliente con nuestra mejor calidad. Esperamos poder cooperar con usted, ofreciéndole una excelente experiencia.
